Todos sabemos que os gatos escondem bem a dor. Mas o que podemos fazer em relação a isso? Apesar de existirem escalas de dor validadas há já algum tempo, os dados indicam que ainda são pouco utilizadas na prática clínica veterinária (1, 2, 3), sendo a falta de formação uma das possíveis causas. Neste artigo, vamos abordar a Feline Grimace Scale (FGS) – uma ferramenta validada para avaliação da dor aguda em gatos – e partilhar recursos úteis para a implementares no teu dia a dia clínico.
A Feline Grimace Scale é uma escala de avaliação da dor desenvolvida na Universidade de Montreal. Através da análise de vídeos e fotografias de gatos com dor antes e depois da administração de analgésicos, os investigadores identificaram cinco características faciais que se alteram de forma consistente entre gatos com dor e gatos confortáveis:
Desde a sua criação, em 2019, a FGS foi validada quanto à sua repetibilidade entre profissionais, cuidadores e diferentes tipos de pacientes – incluindo gatinhos, gatos submetidos a extrações dentárias e gatos sob sedação ou anestesia. De forma geral, a escala mostra boa consistência entre utilizadores na avaliação da dor aguda, e os resultados melhoram com formação. Pode ser usada em gatinhos e gatos submetidos a procedimentos dentários, mas deve ser aplicada com precaução até 30 minutos após sedação ou anestesia, pois estes estados podem influenciar os resultados. A FGS recomendada pela WSAVA nas suas Guidelines for the Recognition, Assessment and Treatment of Pain.
Se suspeitas que um gato está a sofrer de dor aguda, podes usar a FGS para determinar se é necessário intervir:
Como vês, a FGS é simples de usar e muito útil para avaliar dor aguda na maioria dos gatos. Seguem-se algumas dicas para a integrares facilmente na tua rotina clínica.
Disponibiliza cópias impressas da Feline Grimace Scale para toda a equipa. Podes, por exemplo, plastificar uma cópia e colocá-la no internamento de felinos, anexar uma cópia aos clipboards ou guardar nos gavetões dos gabinetes de consulta. O importante é que estejam sempre à mão onde mais fizerem falta.
Quanto mais a equipa praticar a avaliação da dor em gatos, mais fiáveis serão os resultados. A precisão e consistência aumentam a confiança nas decisões terapêuticas. A equipa que desenvolveu a FGS criou uma página de prática com imagens para treinar e avaliar competências.
Apesar de ser mais comum utilizar a FGS na clínica, ensinar os tutores a usá-la pode ser muito útil em casa – especialmente em casos de dor aguda recorrente (como FLUTD) ou no pós-operatório. Estudos indicam que os tutores conseguem usar a escala com fiabilidade, permitindo uma comparação útil entre observações em casa e na clínica.
Enquanto veterinários às vezes somos um pouco céticos em relação à tecnologia, mas vale a pena saber que existe uma aplicação oficial da Feline Grimace Scale, que orienta a avaliação passo a passo. É ideal para tutores, mas também pode ser útil nas fases iniciais de formação das equipas veterinárias.
Se a FGS não for a ideal para o teu contexto, existem outras opções:
Reconhecer dor em gatos é um desafio – e todos podemos melhorar nesse aspeto. A Feline Grimace Scale é uma ferramenta validada, prática e fácil de utilizar por médicos veterinários, enfermeiros, estudantes e tutores. Porque não começar a aplicá-la já hoje?
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